Lokomotive Leipzig, final Piala Winners 1987 dan kebangkitan kembali dari abu

Pgambarkan adegannya. Sebuah stadion raksasa era komunis, bentangan luas beton yang membentang sejauh mata memandang, melingkupi massa kemanusiaan yang mendidih, berkumpul dalam syal biru dan kuning mereka. Mereka akan membutuhkannya malam ini, karena mangkuk terbuka ini sepenuhnya bergantung pada unsur-unsurnya. Namun, para penggemar tidak peduli. Ini adalah Zentralstadion di Leipzig dan akan menyaksikan waktu terbaiknya.

Mereka telah melihat kerumunan yang lebih besar dari ini di sini, tentu saja. Turn-un Sportfest, perayaan rutin pencapaian atletik pemerintah sosialis, dapat menarik 100.000 penonton atau lebih. Ini adalah kerumunan terbesar yang pernah dilihatnya untuk pertandingan sepak bola – dan itu penting.

Sepak bola adalah satu hal yang tidak dapat dikendalikan oleh pihak berwenang, anak pemberontak dari model negara sosialis. Penggemar sepak bola tidak bisa dipercaya; kesetiaan pertama mereka adalah pada tim mereka dan bukan pada partai atau bangsa. Mereka cenderung menyanyikan lagu-lagu pembangkang dan serangan hooliganisme. Budaya unik mereka adalah sesuatu yang bahkan tidak akan pernah coba dipahami oleh negara. Pada tahun-tahun terakhir GDR ini, teras juga berada di garis depan pemberontakan dan perubahan, beroperasi, bersama dengan gereja, sebagai kedok terbuka untuk menentang pemerintahan satu partai, menyembunyikan protes mereka di depan mata.

Mereka akan mengatakan ada 74.000 orang di dalam Zentralstadion malam itu, tetapi lebih banyak lagi yang mengaku pernah ke sana. Tampaknya jelas bagi pengamat yang paling biasa sekalipun bahwa kehadiran yang sebenarnya hampir menyentuh enam angka. Perkiraan kemudian menempatkan jumlah sebenarnya di 120.000.

Bagi para pemain yang akan memasuki atmosfer yang panas ini, inilah kesempatan mereka untuk mengukir sejarah. Lokomotive Leipzig berada di ambang mencapai final Eropa perdananya. Mereka memimpin Bordeaux 1-0 dari leg pertama di Prancis dan sekarang mereka berdiri 90 menit lagi dari final Piala Winners di Athena.

Lokomotif, klub tersebut, telah melalui banyak inkarnasi. Nenek moyang mereka, VfB Leipzig, adalah juara nasional pertama pada tahun 1903, ketika Jerman adalah negara yang bersatu. Tidak terlihat bagi mereka yang berada di dalam tanah malam ini, tetapi akan segera terlihat lagi.

Leipzig memulai pertandingan dengan energi, melakukan tekel, jelas dipicu oleh kebisingan dan semangat penonton di dalam stadion. Bordeaux, bagaimanapun, yang memimpin lebih awal dan terus mengontrol pertandingan.

Meski begitu, kubu tuan rumah tetap bertahan. Mereka bahkan memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan di akhir babak kedua tetapi penalti Uwe Zotzsche diselamatkan oleh Dominique Dropsy di gawang Bordeaux. Perpanjangan waktu adalah urusan yang ketat dan pertandingan mengarah ke adu penalti.

Kiper Leipzig René Müller menyelamatkan dari Phillipe Vercruysse tetapi kegembiraan Lok berumur pendek karena Matthias Liebers segera melihat tendangannya diselamatkan oleh Dropsy. Pengambilan penalti kedua tim tidak pernah salah sejak saat itu, membuat adu penalti menjadi kematian mendadak. Ketegangan di lapangan tak tertahankan saat Zoran Vujović naik dengan skor imbang 6-6. Golnya yang sebelumnya telah mengikat sejauh ini, tetapi sekarang dia terlihat gugup.

Dia ragu-ragu dua kali pada long run-up sebelum melakukan tendangan penalti langsung ke arah Müller. Zentralstadion meletus: Lok sekarang satu tendangan dari kemuliaan. Hebatnya, pria yang melangkah maju untuk mengambil penalti krusial tidak lain adalah Müller sendiri, penjaga gawang yang kini memiliki peluang untuk mencetak gol terpenting dalam sejarah klubnya.

Müller menempatkan bola dan memulai larinya dengan pandangan penuh tekad di matanya sebelum melepaskan tendangan penaltinya tinggi-tinggi ke bagian atas gawang. Dia berputar menjauh, lengan di udara, dan langsung dikerumuni di lautan rekan satu tim yang gembira.

Ada sesuatu yang simbolis tentang perayaan di dalam stadion. Para penggemar tidak mengetahuinya, tetapi ini sama bagusnya dengan sepak bola GDR. Dalam dua tahun, protes akan dimulai di kota ini, karena orang-orang muda yang mendambakan kebebasan berekspresi dari masyarakat Barat berkerumun di jalan-jalan yang mengelilingi Zentralstadion. Protes ini akan menyebar ke seluruh negeri, yang berpuncak pada runtuhnya Tembok Berlin pada malam yang dingin di bulan November. Dalam empat tahun, GDR tidak akan ada lagi.

Jadi apa yang terjadi dengan Lokomotive Leipzig dan orang-orang berbaju kuning dan biru itu? Tim itu sendiri akan kalah di final Piala Winners dari tim Ajax yang dinamis Mark van Basten, Frank Rijkard dan muda Dennis Bergkamp.

Dalam banyak hal, nasib Lokomotif sejak malam April 1987 itu mencerminkan nasib GDR sebelumnya. Putus asa untuk menghilangkan asosiasi negatif komunisme dan untuk terlihat menyatu dengan rekan senegara barat mereka yang baru, tim membuang nama Lokomotive pada tahun 1991 untuk menjadi VfB Leipzig sekali lagi. Perampokan singkat ke Bundesliga diikuti tiga tahun kemudian sebelum realitas ekonomi kehidupan timur di Jerman bersatu agak sulit. Pada tahun 2004, klub yang berdiri di ambang kejayaan Eropa hanya 17 tahun sebelumnya sudah tidak ada lagi.

Zentralstadion lama adalah reruntuhan, menampung tanah baru yang mengilap di dalam mangkuknya yang sudah runtuh. Stadion baru digunakan selama Piala Dunia 2006 di Jerman dan sekarang menjadi rumah bagi RB Leipzigklub waralaba kontroversial yang dimiliki oleh raksasa minuman ringan Austria Banteng Merah. Sebagai gambaran kemenangan total kapitalisme atas komunisme, hanya McDonalds yang sekarang berdiri di Checkpoint Charlie yang lebih simbolis.

Bagi banyak kota, ini mungkin akhir dari klub sepak bola lama mereka yang terkenal, tetapi Leipzig bukanlah tempat biasa. Penggemar klub berkumpul dan memulai kembali Lokomotive Leipzig di kasta ke-11 sepak bola Jerman tepat pada musim 2004/05. Fans membangun kembali Bruno-Plache Arena klub bata demi bata dengan tangan kosong sampai layak untuk menjadi tuan rumah sepak bola lagi.

Tanggapan dari kota itu luar biasa. Lokomotive bahkan memecahkan rekor pertandingan sepak bola liga bawah di Jerman ketika 12.421 penonton menonton pertandingan melawan Eintracht Grosbenden. Tempat untuk permainan ini? Tidak lain adalah Zentralstadion tua yang terkenal itu sendiri. Klub yang menolak untuk mati telah menjadi lingkaran penuh.

Itu akan melukis gambar berwarna mawar yang tidak perlu untuk berpura-pura bahwa semuanya telah berjalan lancar sejak saat itu. Kecenderungan Leipzig untuk menjadi mikrokosmos bagian timur Jerman terus berlanjut seiring berjalannya waktu. Lokomotive tidak sendirian dalam memerangi elemen hooligan neo-Nazi karena sayap kanan telah berusaha mengeksploitasi masalah ekonomi dan kebencian mantan GDR untuk tujuannya sendiri.

Klub juga gagal keluar dari liga regional meskipun banyak yang nyaris gagal selama beberapa tahun terakhir. Namun, gambar saat ini mulai terlihat lebih cerah. Leipzig sekarang adalah kota yang sedang naik daun, membanggakan industri pariwisata yang berkembang pesat, perdagangan arsitektur baru yang mengkilap dan kitsch GDR, atau Ostalgia seperti yang disebut oleh penduduk setempat.

Lokomotif juga sedang naik daun. Klub telah melakukan upaya terpuji untuk mengusir elemen hooligan dan menjadikan Bruno-Plache lingkungan yang lebih ramah bagi semua orang. Mereka membanggakan salah satu skuat mereka yang paling mengesankan dalam beberapa tahun terakhir dan menyimpan harapan nyata untuk segera kembali ke struktur Bundesliga.

Banyak klub liga yang lebih rendah telah berjuang untuk bertahan dari stadion kosong, atau “permainan hantu” sebagaimana mereka disebut di Jerman, yang telah menjadi kebutuhan yang menyedihkan dari pandemi COVID-19. Lokomotif memiliki solusi uniknya sendiri untuk masalah tersebut. Klub mengumumkan bahwa mereka akan menjual tiket seharga €1 untuk pertandingan virtual melawan “lawan tak terlihat” guna mengumpulkan uang untuk membayar 300 staf klub.

Tujuannya adalah untuk mencetak rekor kehadiran klub baru, mengalahkan 120.000 yang diperkirakan berada di Zentralstadion untuk semifinal Piala Winners. Hebatnya, Lok akhirnya menjual 150.000 tiket untuk permainan imajiner ini, uang yang membuat klub bertahan selama bulan-bulan berikutnya. Mereka melakukan berbagai hal secara berbeda di kota yang unik ini.

Kegembiraan para penggemar yang kembali ke stadion musim ini sayangnya telah dibatasi baru-baru ini di negara bagian Saxony, tempat tinggal Leipzig, dengan pertandingan sementara dimainkan secara tertutup sekali lagi. Akibatnya, Arena Bruno-Plache saat ini kosong. Pertandingan terakhirnya dengan penonton adalah derby melawan Chemie, nama terkenal lainnya dari masa GDR. Lok menang 1-0 di depan 6.000 penggemar yang bersemangat.

Para penggemar itu mungkin sedang absen saat ini, tetapi mereka akan segera kembali untuk menyemangati para pria berbaju kuning dan biru, karena tidak ada yang dapat memadamkan pengabdian mereka. Sampai hari ini, mereka masih merawat stadion kesayangan mereka, mencabut rumput liar dari celahnya dan mengecat tempat duduknya. Ini mungkin bukan Zentralstadion pada malam ajaib tahun 1987 itu, tetapi Lokomotive Leipzig dan penggemarnya kembali ke rumah. Siapa tahu, mereka mungkin memiliki beberapa malam kemuliaan yang tersisa di dalamnya.

Oleh Billy Crawford @BillCrawford87