» Bielsa vs The Curse, babak final

2 Mei 2004. Stadion Reebok.

Belum tentu hari ‘kutukan Leeds’ terjadi, tetapi yang pasti adalah hari pertama kami merasa saya benar-benar bertahan.

Sebagian besar hari itu kabur bagi saya. Terlalu muda untuk menenggelamkan kesedihanku, tapi juga terlalu muda untuk benar-benar memahami betapa buruknya hal itu.

Bagi saya, bangkit kembali sepertinya tak terelakkan. Ini Leeds yang sedang kita bicarakan, dan bahkan mengetahui kita harus menjual hampir semua pemain bagus yang kita miliki, masalah apa yang sebenarnya kita miliki di liga yang juga berisi Plymouth Argyle dan Gillingham? Di mana bahkan Gillingham?

Gillingham mengalahkan kami 2-1 di pertandingan kedua musim ini.

Segala sesuatu yang terjadi antara dulu dan sekarang tidak melakukan apa-apa selain meyakinkan saya bahwa klub ini memiliki kutukan atasnya.

Jangan salah paham, itu sebagian disebabkan oleh diri sendiri. Peter Ridsdale memulai ini dengan membagikan cek kosong dengan cara yang sama seperti seorang pelayan bar Yunani melempar tisu ke udara sambil meneriakkan ‘YAMAS!’ tapi seberapa sialnya satu klub? Setiap lemparan koin yang tampaknya berkepala dua sejak itu telah mendarat di kotoran anjing.

Pertarungan degradasi kejuaraan? ‘Aha, kepala, Leeds kalah!’ ulangi, ulangi, ulangi.

Dewa sepakbola membenci Leeds. Dom Matteo menuju rumah di San Siro membuat mereka semua membuang dokumen ke udara dengan putus asa mencari naskah untuk permainan itu. Lampu merah mulai berkedip di kantor mereka di awan. Sirene jauh. Kepala digulung.

Dan kutukan itu ditempatkan di klub. Anda tidak akan menikmati kesuksesan selama seribu tahun, atau sesuatu seperti itu.

Saya hanya dapat berasumsi bahwa promosi dari League One adalah cara lucu Dewa sepakbola untuk membuat kami berpikir semuanya sudah berakhir. Jelas tidak. Ken Bates dan Massimo Cellino sama-sama melihat hal itu, karena Leeds kehilangan lebih banyak lemparan koin satu sisi.

Tapi kemudian Bielsa datang, seperti seberkas cahaya menembus awan yang telah menetap secara permanen di atas Beeston.

Awan itu segera menghilang (di M62 terlihat seperti itu) dan matahari menyinari Elland Road sementara para pemain menyinarinya. Semuanya berjalan sangat baik. Dan terlalu baik.

Kami tidak perlu membahas akhir musim lalu. Mendengarkan para penggemar Wigan dengan gembira meneriakkan “Kami mengacaukan musimmu, kami mengacaukan musimmu” pada hari Sabtu membawa kembali rasa sakit yang saya pikir kami tidak perlu merasakannya lagi.

Yang membuatnya lebih buruk adalah mereka bahkan tidak mengacaukan musim kami. Satu-satunya hal yang mengacaukan musim Leeds adalah Leeds, tapi itu bukan nyanyian balasan yang sangat menarik.

Apakah Leeds akan merencanakan untuk mengulangi ledakan itu lagi masih harus dilihat, tetapi antara sekarang dan Mei Leeds menghadapi pertempuran definitif mereka, yang telah kita semua tunggu dengan ketakutan-kegembiraan yang aneh di perut kita sejak hari bodoh ini. kutukan terjadi. Buat atau, secara harfiah, hancurkan.

Akankah Dewa sepakbola akhirnya melepaskan Leeds dari rantai berkarat mereka dan membiarkan mereka mendapatkan kembali tempat mereka di puncak (atau setidaknya di dekat puncak) sepakbola Inggris, atau akankah mereka memperpanjang hukuman yang dijatuhkan pada klub dan memaksa mereka untuk membongkar semua yang telah mereka bangun dengan kerja keras?

Saya membayangkan beberapa Dewa sudah melamun tentang apa yang bisa terjadi. “Halo, apakah itu Steve McLaren? Ini Leeds United, apakah Anda ingin datang untuk interv” – tidak, bahkan Leeds tidak pantas mendapatkannya.

Anda akan berharap hanya ada satu hasil untuk klub seberuntung Leeds, tetapi ketika para penggemar berada di belakang mereka, mereka memiliki kemampuan untuk menciptakan kekuatan tak terbendung yang diperlukan untuk menyerang benda tak tergoyahkan.

Tentu saja sulit untuk percaya bahwa segala sesuatunya akan baik-baik saja, terutama mengingat bahwa kami cukup yakin bahwa kami telah melihat bagaimana hal ini terjadi sebelumnya. Leeds tidak mendapatkan hal-hal yang baik, dan hampir terasa seolah-olah fanbase pasrah Leeds kehilangan tempat promosi otomatis mereka, yang mungkin mereka lakukan.

Tapi mereka juga mungkin tidak. Mereka mungkin bersatu dan memenangkan promosi. Mereka bisa memenangkan promosi.

Tidak ada yang perlu meminta penggemar kami untuk mendukung tim mereka, itu dapat diandalkan seperti Steve McLaren yang dibayar dari kontrak 3 tahun setelah 6 bulan, tetapi mungkin sekarang saatnya bagi kita semua untuk berhenti sejenak pada semua tekanan dan frustrasi itu. yang dibangun selama beberapa bulan terakhir, dan masuk ke 16 pertandingan terakhir tanpa gugup, mengetahui bahwa pada akhirnya, apa pun yang akan terjadi, dan tidak ada jumlah sumpah serapah baik keras atau pelan di Patrick Bamford yang akan mengubahnya.

Kami mengatakan ‘Di Bielsa kami percaya’ tetapi kemudian mempertanyakan semua yang dia lakukan, tetapi kami berada pada titik di mana kami benar-benar harus mempercayainya.

Kami harus mempercayai para pemain untuk menyelesaikan pekerjaan. Kami harus percaya bahwa ini akhirnya waktu kami, dan jika kami kalah, kami harus percaya bahwa kami akan memenangkan pertandingan berikutnya.

Kita harus percaya bahwa Bielsa mengalahkan semuanya, karena jika Dewa sepakbola benar-benar nyata, maka dia akan menghadapi pertarungan hebat. Kita harus percaya bahwa itu akan berjalan sesuai keinginannya, cara kita.

Saat para Dewa berkumpul dan bersiap untuk membalikkan masa depan Liga Premier Leeds, Bielsa akan berdiri di depan mereka, bertelanjang dada (mungkin) dan berteriak “PIERDE LA MONEDA. Esta es una pelea a puñetazos, ¡y estos bebés están listos para volar!” yang secara kasar diterjemahkan menjadi ‘LOSE THE COIN. Ini pertarungan tinju, dan bayi-bayi ini siap terbang!’

Apa yang terjadi selanjutnya akan mengubah segalanya, menjadi lebih baik atau lebih buruk.

Jika dia memenangkan pertarungan, menghilangkan kutukan dan membawa Leeds kembali ke Liga Premier, maka sejak saat itu Dewa sepakbola akan menjadi tidak relevan bagi semua orang di Elland Road.

Viva Bielsa, kami akan berteriak. Dewa Leeds.

Yang harus kita lakukan, adalah percaya padanya.

Ditulis oleh Steve Turner (@SteveLTurner)